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在两次世界大战期间，德国海军无法在水面上取得对英国海军的优势，便两次将希望寄托在U型潜艇带来的无限制潜艇战上，企图通过击沉商船、破坏交通线路（破交作战），让英国陷入物资匮乏之中，主动退出战争。
德国人没有如愿以偿，但U艇“狼群”的活跃的确给英国人带来了巨大的压力。就连二战时期英国首相丘吉尔都在回忆录中写道：“战争期间唯一真正让我害怕的就是U艇的威胁。”
猎杀商船的高收益和被护航队猎杀的高风险并行，U艇的非对称战斗天生适合做成电子游戏。
20世纪末，硬核向的军事模拟游戏开始流行，而潜艇模拟借着这阵东风扶摇直上，成为军事模拟游戏中的佼佼者。其中最有名的便是《猎杀潜航》系列，在5部正作中有4部（4代推出过一部U艇DLC）都允许玩家直接指挥二战中的德国U艇。
《猎杀潜航3》实体版封面
即便2010年推出的《猎杀潜航5》反响不佳，害得整个系列被育碧尘封。但潜艇军事模拟游戏至今仍然有着稳定的受众和社区，持续推出既有游戏的改进模组，乃至开发精神续作。
成立已有25年的Subsim论坛，是世界上最知名的潜艇游戏同好社区
自2016年开启众筹、今年8月推出正式版的《UBOAT》，算是这个“精神续作”头衔的有力竞争者。
《UBOAT》由一家成员只有个位数的波兰团队Deep Water Studio所开发，别看开发规模小，其品质和硬核劲儿一点都不输《猎杀潜航》。
目前《UBOAT》Steam平台好评率为82%
游戏主菜单开放了“U艇百科”PDF文件供玩家边玩边读。这份百科共计219页，涉及游戏中的方方面面，干货程度堪比二十多年前实体版游戏赠送的攻略集。
用一页篇幅记录的U艇详细参数
进入游戏后，玩家能够以船员的第一人称视角在潜艇中行动，手动操纵外行看不懂的系统和设备：发动机，水泵，雷达，声纳，测绘工具，鱼雷数据计算器（TDC）……潜艇上唯一一具不需要动脑子就用得明白的东西，恐怕只有甲板上的防空炮。
写满德文的TDC面板
为完成任务，玩家要通过雷达和声纳侦测海上敌情。和敌人遭遇，玩家还要亲自计算鱼雷发射路径。护卫舰追来时，玩家就得命令潜艇下潜、全舰静默，规划好有限的电力和氧气资源逃出生天。被深水炸弹命中，玩家要立即安排人手堵住漏水缺口，修理受损设备。
一边急救伤兵，一边焊死缺口
和现实一样，指挥U艇的每一步都不该出差错，否则就要带全船人葬身鱼腹。
但《UBOAT》并非越玩越自闭的纯粹军事模拟，至少在中低难度下，它仍适合任何对这一玩法感兴趣的玩家。由于引入了和《猎杀潜航》一样复杂的真实度调节选项，真实度调低时，玩家不必所有事都亲历亲为，大可把这游戏当成一部稍硬核点的休闲游戏，或者海上《使命召唤》去玩。
标准难度的真实度只有42%
在原版《猎杀潜航》高真实度的环境下，若不开启实时地图更新功能，指挥官就必须根据手头的六分仪和星空图等手段，自行测算潜艇在地球上的哪个位置。这个设定当然拟真，许多系列爱好者也享受这个计算的过程，只是对数学成绩不咋地的玩家来说极不友好。
然而《UBOAT》将测算地图和舰艇方位的工作下放给了AI船员，等他们自动计算一番就搞定了。
未禁用目标接触可视化时，所有敌舰的位置都会在地图上明确标识
同理，包括操纵潜艇运动、计算鱼雷发射路径等工序，都可以交给AI完成。指挥官只管对着地图、船钟和深度表指指点点，待到下属把预测出的鱼雷路径反馈到地图上、系统预测命中率达到一个可以接受的数值时，拍下红色按钮，战果自会收入囊中。
有框你不打
真实度降低，也意味着指挥官可以运用不同的视角，包括上帝视角和敌舰视角，完成现实中只能用肉眼去紧盯的观察工作。
轰
如潜艇的能见度、噪音分贝大小，乃至敌舰的血条等，这些本该放在黑箱里的数据也会变得可见。
结合AI托管操作、大量参考数据、即时暂停功能，以及最重要的SL大法，指挥官总是有充足的思考时间做出正确的决策，进而带领U艇创造远胜过史实的辉煌战果。
对新手友好，倒不意味着潜艇游戏老手的知识在《UBOAT》里派不上用场。这些知识是高真实度战役下的敲门砖，放到中低真实度下更是如鱼得水。
以鱼雷举例，老手手动观测船型、计算方位距离和鱼雷定深的流程，永远比AI自动计算要快得多、准得多，总能抓住AI所贻误的战机（比如在系统提示命中率99%时射空的经典《X-COM》时刻），击沉更多吨位。
对照参考手册计算数据是这类游戏的定番
比起冰冷的数字、公式和仪器，《UBOAT》想让玩家多多关注开U艇的人本身。它从游戏《辐射：避难所》和电影《从海底出击》（Das Boot）中汲取了核心设计理念的灵感，试着让这些U艇船员“有自己的生活”。这是《UBOAT》和《猎杀潜航》最大的不同。
在潜艇被敌人猎杀时，心理压力会刺激部分水手做出失常举动，好比大吵大闹干扰他人正常工作、大喊大叫制造能被敌人识别的致命噪音。倘若没有舰长或高级军官及时用言语或拳头制止，他们很可能拉全船一起陪葬，或者突发心脏病先同僚一步而去。
别叫
“军纪”，即船员对战斗压力的抵抗力，是游戏中和电力、燃料、氧气等重要资源并列的属性，军纪越高，船员就越不容易有压力。
提升军纪的方法有很多。好比为水手制订健康的轮班表，像《骑马与砍杀》一样在仓库囤积多种食物丰富菜单，使用无线电收听电台里的音乐，让军官带头摸鱼跟水手一起打牌，或者开一瓶由海军司令邓尼茨亲自赠送的香槟，都有助于军纪增长。
只是在持续战斗中，船员们连日积累的疲劳会让军纪持续下滑，唯有在完成任务后，向上司申请长达数周的假期才能缓解疲劳。
只有最精英的舰长有资格会见元首
正式版本也引入了一系列的突发事件，让AI水手们变得更有人味儿。除了收到家书庆祝一位水手喜得贵子外，我个人碰到的大多都是坏事，小到水手斗殴、对指挥官水平的公开质疑，大到有人在船上散播反纳粹言论，或者不幸患上肺结核。妥善处理这些事件，可以获得提升乘员组水平的专长奖励；处理失当，则有可能重挫士气，败坏军纪，徒增压力。
《从海底出击》里的U艇成员其实也不信希特勒的鬼话
不过高压环境也是筛选精英的考验。在最危险的关头，总会有一批水手始终保持冷静。游戏把这样的精英水手称作“海狼”，经过层层筛选的、仅由一批嗷嗷叫的“海狼”组成的乘员组，基本可以忽略掉军纪属性。
潜艇上几位替船长分走大部分杂活的高级军官训练有素，不受军纪影响。但他们有体力限制，需要按时休息，若是紧绷太久，可能会过劳死。军官团共分为三种职业，各自带有一系列先天技能，以及需要后天培养升级的天赋树，所以不能说送就送。
指挥官可以在水手排班表中留出机动力量，指派他们协助军官，虽然会加速军纪消耗，但有他们打下手，军官干起活来也事半功倍。
尽管单凭这一群嗷嗷叫的精英还是无力改变宏大的战争进程。《UBOAT》的战役尊重史实，好比《从海底出击》里的U-96历经艰难险阻还是栽在了盟军的空袭一般讽刺，即便玩家和他的U艇再努力，第三帝国依然会在1945年5月灭亡（很难说这算不算剧透）。
但在无可避免的结局发生前，《UBOAT》想问问玩家作为U艇指挥官要活出怎样的人生。
正式版本构建了一个自1939年9月起到德国投降为止的完整二战沙盒，将历史上大部分有记载的U艇作战记录设计为战役目标，以海军预算（就是钱）、声望点、潜艇图纸，乃至专属的军官天赋作为完成目标的奖励，鼓励玩家自由安排任务顺序，用这6年时间击沉尽可能多的吨位，书写属于自己的海上传奇。
增添代入感的史实勋章
入侵斯卡帕湾击沉“皇家橡树”号战列舰，U-47的成名之战
这些目标下辖多个任务，其中不乏同质化的布雷、巡逻、护航、猎杀任务，十几个小时下来感到枯燥也正常。不过上文提到过，U艇的战斗非常适合做成游戏，乃至他们在二战中面临的交战环境变迁，都完美贴合一部游戏应有的难度曲线。
《UBOAT》亦遵循这一规律，能让同一任务在不同时期产生不同的体验。
例如，刚开战不久的玩家只能操纵体积小续航短武备少的近海U艇，好在玩家的活动范围也局限在北海和波罗的海。此时德国的鱼雷质量差，经常受到哑火困扰，但军舰不一定非得动用鱼雷击沉。
由于这段时间许多商船缺乏警惕单独航行，玩家只需大摇大摆把U艇开过去，用无线电礼貌地请乘客下船，再派人上去动用炸药或打开通海阀，就能击沉目标。如有必要，船员们甚至可以像三百年前的英国海盗一样掠夺船上的物资。
本着人道主义精神，指挥官可以下令捞一部分幸存者上来当成战俘，再给另一部分幸存者扔点船舱里放了不知多久的老腊肉——他们还得谢谢你，给你增加声望呢。
谢谢啊
1940年6月法国沦陷后留下的西海岸港口，为U艇前往大西洋开启了便利之门。虽然盟军这时会派军舰大规模护航，但玩家基本也通过完成任务，换装了体积大续航久武德更充沛的VII型主力潜艇，锻炼了乘员组，还用海军预算和声望研究了一批科技，能与护航队好好讨教一番。
厕所是延长下潜时间的重要科技
大西洋的欢乐时光并不长久，1942年后，盟军逐步升级装备，用更先进的水听、雷达、深水炸弹来猎杀狼群。他们护送的货轮亦不再是待宰的羔羊，用比驱逐舰还多的大炮武装自己，将轻敌的舰长送去喂鱼。
即便是在低真实度环境下，被后期护航队截杀，手头的声纳诱饵丢干净了，只能静静等待命运审判的情形，抑或是还没来得及出港就被一大群轰炸机致以早安问候的绝望场景，足以让人像是坐在闷热的潜艇里一般捏把汗。
《从海底出击》的原型潜艇U-96
玩家可以选择扮演不同U艇，像跳关一样直面各个战役目标
切合历史背景逐步变难、颇具代入感的战役、让玩家感受到自己在变强的经济和养成系统，以及允许自定义拟真程度、必要时让AI托管部分操作的复杂选项。
三者兼有的《UBOAT》，得以在拟真程度和游戏性两大要素间达成平衡，因此玩起来更像是一部有趣耐玩的电子游戏，而非单调走流程的军事模拟器。
军事模拟器没什么不好，不如说越硬核的模拟器越会有人喜欢。但是，一部卖相好看的军事模拟器，总归是会卖得更好一些。就像是在游戏中筛选“海狼”般，海量的新兵里总会有一批人意识到中低真实度环境下AI托管的局限性，开始学习如何微操TDC（鱼雷数据计算机）、如何使用声纳或雷达等老手口中的“基础知识”，成为独当一面的U艇指挥官。
于硬核军事模拟游戏重归大众视野的当下，《UBOAT》走出了一条值得同行参考和借鉴的道路。开放拟真程度自定义选项、降低游戏入坑门槛，再用内容丰富的战役和养成系统包装自己，哪怕再注定小众的模拟器游戏也能老树开新花。
